เมื่อถึงจุดนี้ในช่วงการระบาดที่ยาวนาน หลายคนทราบอาการของการติดเชื้อ COVID-19: ปวดคอเป็นแถบๆ ไออันตราย คัดจมูก มีไข้ และร่างกายอ่อนเพลีย แต่ผู้คนส่วนน้อยก็มีอาการที่พบได้น้อยกว่า อาการที่ดูเหมือนเป็นเลขฐานสิบหกจากนิทานเด็ก: ลิ้นมีขนดก นิ้วเท้าสีม่วง หนังดามที่งอกบนใบหน้า
“โรคติดเชื้อทุกโรคมีอาการทั้งแบบธรรมดาและแบบไม่ธรรมดา” ดร.มาร์ค มัลลิแกน ผู้เชี่ยวชาญด้านโรคติดเชื้อแห่ง NYU Langone Health กล่าว และเมื่อเราเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับไวรัสโคโรนา เขากล่าวว่า เราอาจเข้าใจสาเหตุเบื้องหลังอาการที่เกิดขึ้นไม่บ่อยเหล่านี้ได้ดีขึ้น — แต่กว่าจะถึงตอนนั้น การคาดเดาเป็นส่วนใหญ่
อาการที่รบกวนเป็นส่วนประกอบของโควิดตั้งแต่เริ่มระบาด การสูญเสียรสชาติและกลิ่นกลายเป็นสัญญาณรบกวนของโรค โควิดยังมีโอกาสรบกวนรอบเดือน ซึ่งเป็นผลข้างเคียงที่ผู้หญิงบางคนรายงานหลังการฉีดวัคซีน
การศึกษาผู้คนมากกว่า 60,000 คนที่ตรวจพบเชื้อโควิดและรายงานอาการพบว่า มีเปอร์เซ็นต์เล็กน้อยที่มีอาการหูอื้อ เจ็บตา มีผื่น รอยแดงบนใบหน้าหรือริมฝีปาก ผมร่วง และปวดข้อผิดปกติ การวิเคราะห์ขนาดใหญ่กว่า 600,000 คนในสหราชอาณาจักรแสดงให้เห็นว่า ส่วนหนึ่งของผู้ที่ติดเชื้อ COVID ยังพัฒนาแผลพุพองสีม่วงที่เท้าและมีอาการชาทั่วร่างกาย ท่ามกลางอาการเจ็บป่วยอื่นๆ
แพทย์ไม่แน่ใจว่าเหตุใดจึงมีบางคนเท่านั้นที่มีอาการผิดปกติเหล่านี้ พันธุศาสตร์อาจมีบทบาท มัลลิแกนกล่าว สถานะการฉีดวัคซีนอาจมีบางอย่างที่เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ เนื่องจากผู้ที่ไม่ได้รับวัคซีนอาจมีการติดเชื้อที่รุนแรงกว่า ซึ่งอาจทำให้เกิดอาการต่างออกไป นักวิทยาศาสตร์ยังพบว่าไวรัสโคโรนาสามารถเข้าสู่กระแสเลือดได้ในคนส่วนน้อย ซึ่งหมายความว่าเป็นไปได้ที่ไวรัสจะเข้าสู่อวัยวะต่างๆ ทั่วร่างกายและทำให้เกิดอาการนอกเหนือจากระบบทางเดินหายใจ
Dr. Kelly Gebo ผู้เชี่ยวชาญด้านโรคติดเชื้อที่ Johns Hopkins Medicine กล่าวว่าการรักษาด้วยยาต้านไวรัส เช่น Paxlovid อาจช่วยบรรเทาอาการต่างๆ เช่น ผื่นที่เกี่ยวข้องกับ COVID ได้ อาจเป็นเพราะสามารถลดปริมาณไวรัสในเลือดของคุณได้ แต่ก็ไม่ชัดเจนว่าอาการเหล่านี้มีสาเหตุโดยตรงจากไวรัสหรือจากการตอบสนองของร่างกายต่อมัน
ดร. ปีเตอร์ ชิน-ฮง ผู้เชี่ยวชาญด้านโรคติดเชื้อแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานฟรานซิสโก กล่าวว่า การอักเสบอาจเป็นตัวการได้เช่นกัน หากไวรัสเข้าสู่กระแสเลือดและส่งผลกระทบต่อส่วนต่างๆ ของร่างกาย เซลล์ภูมิคุ้มกันจะหลั่งไหลไปยังบริเวณดังกล่าว ชินหงกล่าว นั่นหมายถึงหู เช่น ซึ่งปกติแล้วไวรัสจะไม่ส่งผลกระทบ อาจอักเสบ ใช้งานไม่ได้ และอาจปวดได้
นอกจากนี้ โควิดยังทำให้ผู้ป่วยอยู่ในสภาพอ่อนแอ ซึ่งหมายถึงเชื้อโรคที่ยังคงอยู่ในร่างกายจากการติดเชื้อครั้งก่อน เช่น เริมหรือไวรัสที่ทำให้เกิดโรคงูสวัด สามารถกลับมาทำงานใหม่ได้ ทำให้เกิดผื่นหรือเริมจากโควิด
ทฤษฎีที่สามคือ ความเครียดที่อาจมาพร้อมกับการติดเชื้อโควิด-19 เช่น ความวิตกกังวลในการกักตัว การสูญเสียรายได้ ความกลัวผลกระทบด้านสุขภาพในระยะยาว ยังสามารถกระตุ้นอาการต่างๆ เช่น ผมร่วงและลมพิษได้ ชินหงกล่าว
อาการแต่ละอย่างเหล่านี้ เมื่อเกี่ยวข้องกับโควิด โดยทั่วไปแล้วจะหายไปในเวลาไม่กี่สัปดาห์ โดยมักจะไม่ได้รับการรักษา เขากล่าวเสริม และไม่มีกฎเกณฑ์ตายตัวว่าแพทย์ปฏิบัติต่อพวกเขาอย่างไร Gebo กล่าว “เรามีแนวทางที่ชัดเจนเกี่ยวกับวิธีการรักษาอาการหายใจถี่” เธอกล่าว “แต่เราไม่มีแนวทางที่ชัดเจนเกี่ยวกับสิ่งเหล่านี้”
นี่คือสิ่งอื่นที่เรารู้เกี่ยวกับสาเหตุของ – และการรักษาที่เป็นไปได้สำหรับ – อาการเหล่านี้
ลิ้นขนดก
Chin-Hong กล่าว เซลล์ลิ้นที่แข็งแรงจะแทนที่ตัวเองอย่างรวดเร็ว แต่ถ้าเซลล์ที่แก่กว่ายังคงอยู่และสร้างทับกัน มันจะก่อตัวเป็นก้อนหนาทึบหนาทึบ ซึ่งมักเรียกว่าลิ้นมีขน ก่อนเกิดโควิด แพทย์พบผู้ป่วยที่มีขนที่ลิ้นซึ่งเกี่ยวข้องกับการติดเชื้อไวรัส การสูบบุหรี่ การใช้ยาปฏิชีวนะ และสุขอนามัยที่ไม่ดี เขากล่าว พร้อมเสริมว่า “มันเป็นเรื่องธรรมดามากกว่าที่คนทั่วไปคิด”
“ฉันรู้ว่ามันดูน่ากลัวมากสำหรับผู้คน” เขากล่าว แต่โดยทั่วไปแล้วความทุกข์ยากจะเกิดขึ้นเพียงชั่วคราว บางคนอาจรู้สึกแสบร้อนภายในปากด้วย ผู้ที่มีอาการนี้ไม่ควร “ตื่นตระหนก” Chin-Hong กล่าว ผู้ที่มีขนดกที่ลิ้นสามารถใช้ที่ขูดลิ้นหรือแปรงสีฟันเพื่อขูดเซลล์ลิ้นเหล่านั้นออกได้ และพวกเขายังสามารถปฏิบัติตามสุขอนามัยช่องปากที่ดีเพื่อป้องกันการสะสมเพิ่มเติม
ในบางกรณี ผู้ที่ติดเชื้อโควิดอาจพัฒนาเชื้อราหรือที่เรียกว่าเชื้อราในช่องปาก ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อเชื้อราติดเชื้อในปากของคุณ มันถูกเชื่อมโยงกับระบบภูมิคุ้มกันที่ถูกระงับหรือการใช้ยาปฏิชีวนะ Chin-Hong กล่าว แพทย์มักจะวินิจฉัยโรคเชื้อราโดยการตรวจดูรอยโรคสีขาวที่สามารถงอกขึ้นที่แก้ม ลิ้น หรือปากของคุณ การรักษามักจะเป็น 10 ถึง 14 วันของยาต้านเชื้อรา
รู้สึกเสียวซ่าประสาท
เมื่อผู้คนเริ่มรู้สึกถึงเข็มและเข็มบนผิวหนัง อาจเป็นเพราะเส้นประสาทของพวกเขาถูกกระตุ้นโดยเซลล์ภูมิคุ้มกันขณะที่พวกเขาต่อสู้กับการติดเชื้อ ชินหงกล่าว นอกจากนี้ ยังเป็นไปได้ว่าตัวไวรัสเองสามารถทำลายเส้นประสาทส่วนปลายได้ เช่น เส้นประสาทที่ไปถึงมือและเท้าของคุณ Gebo กล่าว นอกจากนี้ยังเกิดขึ้นกับการติดเชื้องูสวัด
“สิ่งที่เราไม่รู้คือผลกระทบโดยตรงจากตัวไวรัสเองหรืออะไรคือการอักเสบ” เธอกล่าว “นี่คือสิ่งที่เรากำลังพยายามหาอยู่”
นักวิจัยที่มหาวิทยาลัยวอชิงตันในเซนต์หลุยส์พบว่าผู้ที่มีผลตรวจโควิดเป็นบวกมีแนวโน้มที่จะรายงานความเจ็บปวด รู้สึกเสียวซ่า และชาที่มือและเท้าประมาณ 3 เท่ามากกว่าผู้ที่มีผลตรวจเป็นลบ
สำหรับคนจำนวนมาก ความรู้สึกเสียวซ่านั้นจะหายไปภายในเวลาไม่กี่วัน Gebo กล่าว หากผู้ป่วยมีอาการปวด ควรปรึกษาแพทย์ซึ่งอาจแนะนำให้รับประทานไทลินอลหรือมอทริน
ดร. มาร์ค ซาลา ผู้อำนวยการร่วมของศูนย์โควิด-19 แห่ง Northwestern Medicine Comprehensive COVID-19 กล่าวว่า ผู้ที่มีอาการปวดเส้นประสาทอย่างต่อเนื่อง แม้จะหายจากไวรัสแล้วก็ตาม
ผื่น
เป็นที่ทราบกันดีว่าไวรัสสามารถกระตุ้นให้เกิดผื่นได้ ซาลากล่าว และเขาสังเกตว่าเขาได้เห็นความทุกข์ทรมานทางผิวหนังที่หลากหลายในผู้ป่วยโควิด American Academy of Dermatology Association อ้างถึงอาการคัน ตุ่มอีสุกอีใส ผื่นที่ก่อตัวเป็นลายลูกไม้บนผิวหนัง และตุ่มนูนขึ้นเป็นสภาพผิวที่อาจเชื่อมโยงกับโควิด หากคุณมีอาการผื่นขึ้นหลังจากหายจากโควิด Sala แนะนำให้ปรึกษาแพทย์ผิวหนัง
ผมร่วง
Dr. Shilpi Khetarpal แพทย์ผิวหนังจาก Cleveland Clinic กล่าวว่า ความทุกข์ทางกายหรือทางอารมณ์ทุกประเภทอาจทำให้ผมของคุณร่วงได้ ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าการติดเชื้อโควิดเองหรือความเครียดที่เกี่ยวข้องทำให้บางคนมีอาการผมร่วงหรือไม่ เธอกล่าว หากคุณพบว่าตัวเองเป็นหนึ่งในผู้ที่ผมร่วงระหว่างหรือหลังการติดเชื้อโควิด อย่าตกใจ เธอกล่าวพร้อมเสริมว่า “มันไม่ใช่รอยแผลเป็น มันกลับมา มันแค่ต้องการเวลา”
นิ้วเท้าโควิด
นักวิทยาศาสตร์ยังคงขัดแย้งกันเกี่ยวกับสาเหตุที่ทำให้เกิด “โควิด นิ้วเท้า” ผื่นและตุ่มพองคล้ายน้ำแข็งกัดที่เกิดขึ้นบนเท้าและนิ้วมือของบางคนหลังจากติดเชื้อ ทำให้นิ้วเท้าและปลายนิ้วมือบวมและเป็นสีม่วง ทฤษฎีหนึ่งคือผู้ที่ติดเชื้อโควิดอาจพบลิ่มเลือดขนาดเล็กซึ่งเกิดขึ้นในหลอดเลือดที่เล็กที่สุดในร่างกายของคุณและปิดกั้นปริมาณเลือด ทำให้เกิดการเปลี่ยนสี Sala กล่าว
ผู้ป่วยที่เป็นโรคโควิดที่นิ้วหัวแม่เท้ามักเกิดขึ้นในช่วงระยะเฉียบพลันของการติดเชื้อ เขากล่าวเสริม และอาการมักจะหายไปหลังจากนั้นไม่นาน American Academy of Dermatology Association แนะนำให้ใช้ครีมไฮโดรคอร์ติโซนเพื่อรักษา เช่นเดียวกับอาการของโควิดที่พบได้ไม่บ่อย แม้ว่าจะน่าตกใจแค่ไหน อาการบวมมักจะหายไปเอง — ด้วยเหตุผลที่แพทย์ไม่แน่ใจทั้งหมด
“เรายังคงเรียนรู้เกี่ยวกับโควิด” มัลลิแกนกล่าว “เราไม่ได้เข้าใจทุกอย่าง”